Vranov nad Dyjí - château

Prague, août 2008Des rues et des places illuminées, le brouhaha des marchés de Noël, des chants de Noël à tous les coins de rue, tout cela est à même de convaincre les plus farouches opposants aux fêtes que Noël en République tchèque est décidément la plus belle période de l'année. Il n'y a pas que les musées et les écomusées qui se rappellent des traditions d'antan, mais les gens dans leurs foyers également. Parmi ces traditions, il y a... aller admirer une crèche, écouter un concert de l'Avent dans une église, dans un château ou sur une place.

Saint-Nicolas est le premier à apporter des étrennes aux enfants

Les Nicolas ont leur fête le six décembre, et pour les enfants comme pour les parents, c'est le signe que Noël n'est pas loin. Saint Nicolas arrive toujours la veille de sa fête, le 5 décembre, accompagné de son escorte avec laquelle il rend visite aux enfants. Aux plus sages, il donne des bonbons, des fruits et de petits présents, les moins sages, eux, se voient remplir leur petit panier de vieilles pommes de terre ou de morceaux de charbon par un diable grimaçant. Mais pour que les enfants n'aient pas trop peur, un ange intercède toujours auprès de saint Nicolas. Vous croiserez ce trio déguisé partout en République tchèque le 5 décembre. Petits et grands adorent revêtir le costume de ces créatures venues d'ailleurs.

Notre conseil : la Saint-Nicolas à Třebíč ou au Musée minier d‘Ostrava.

Les marchés de Noël : des cadeaux astucieux et l'atmosphère de Noël

Les marchés de Noël de Prague font partie des plus célèbres en Europe. Cette année, ils commencent le 29 novembre 2008 avec l'illumination de l'arbre de Noël, et s'achèveront le 1er janvier 2009. Des dizaines de stands vont ouvrir sur la place de la Vieille-Ville et la place Venceslas, proposant des décorations de Noël, des figurines en feuilles de maïs, des décorations en paille, des pains d'épices joliment décorés, des bougies parfumées ou des tasses au breuvage bien chaud et des bonnets. Et même si vous n'achetez aucun cadeau, vous ne pourrez pas résister aux gourmandises en vente. Un ponch bien chaud, de l'hydromel parfumé, des marrons chauds, du maïs, la pâtisserie traditionnelle tchèque au nom imprononçable pour un francophone, « trdlo », ou encore une saucisse grillée, tout cela compensera largement le vacarme et la course d'avant Noël. Sous l'arbre de Noël illuminé planté sur la place de la Vieille-Ville, vous trouverez une crèche avec son petit Jésus et ses fidèles compagnons les animaux (un âne, des chèvres, des moutons), toujours une attraction pour les enfants. Sur le podium, vous pourrez assister à des concerts donnés par des chorales ou bien à des spectacles pour enfants.

De plus petits marchés de Noël se dérouleront en décembre sur la place la Paix (náměstí Míru), la place de la République (náměstí Republiky), au Parc des Expositions de Holešovice (Výstaviště) ou sur l'île de Kampa. Vous trouverez les dernières collections de mode et des produits de luxe dans les boutiques des deux avenues commerçantes les plus connues à Prague : Na Příkopech et Pařížská. Les Tchèques adorent faire du shopping et ils vont souvent faire leurs courses de Noël dans les centres commerciaux en périphérie de la ville.

Notre bon plan : le marché de Noël de Mělník se déroule dans une atmosphère plus calme. Faites vos achats de cadeaux sympa le 6 décembre, puis venez goûter, les 12 et 13 décembre 2008, aux délices de la cuisine de l'Avent de nos aïeules.

Les crèches tchèques, des exemplaires uniques au monde

L'histoire de la naissance de Jésus a toujours été une source d'inspiration pour les créateurs de crèches. La République tchèque est à cet égard au devant de la scène car la tradition de fabrication de crèches - en bois, en papier, en plâtre, en céramique ou en pain d'épice - remonte au XVIè siècle. Le musée de Jindřichův Hradec abrite la plus grande crèche mécanique au monde - la crèche deKrýza. Cette œuvre monumentale a été fabriquée par l'artiste pendant plus de 60 ans et comprend près de 1 400 figurines ! A Třebechovice pod Orebem, un Musée de la crèche a même vu le jour : il expose des crèches de République tchèque et de Slovaquie. La crèche mobile de Třebechovice en est l'objet le plus précieux. Le trésor du Musée des crèches de Karlštejn n'est rien moins que la crèche royale et ses figurines représentant des rois de Bohême. Tous les ans, du 24 décembre au 2 février, vous pouvez aller admirer les créations des habitants de Třešť na Vysočině, directement chez eux, chez les artistes, ou dans le musée de la ville.

Des crèches sont également traditonnellement exposées dans les locaux du Burgraviat du Château de Prague.

Notre conseil : encore mieux que les personnages fabriqués en divers matériaux : les crèches vivantes. Vous pouvez en voir à Horní Planá dans la région de la Šumava (23 décembre), à Kadaň (25 décembre) ou à Český Krumlov (23 décembre).

Noël et les monuments UNESCO

Vous passerez un Noël inoubliable en famille à Český Krumlov. La ville rentrera dans l'Avent en illuminant l'arbre de Noël, et par des chants de Noël le 30 novembre 2008. Un programme culturel est préparé pour chaque dimanche de l'Avent, sur la place principale. Et comme le veut la tradition, les ours des fossés du château recevront aussi leurs cadeaux le 24 décembre. Si vous venez à Český Krumlov à la Saint-Etienne (26 décembre), vous pouvez vous attendre à de la bonne chère, de la musique et de la danse.

Vivez Noël au son de la musique médiévale et Renaissance dans une autre ville distinguée par l'UNESCO : dans la ville historique de Telč. Les chants de Noël tchèques retentiront aux marchés de Noël ou dans le cadre de chorales au château.

Notre conseil : offrez vous un moment romantique grâce à une traversée de l'Avent et de Noël sur la rivière Dyje dans le cadre somptueux des châteaux de Lednice-Valtice. Pour le plaisir des sens : décorations de Noël, bougies, chants de Noël, vin chaud ou thé.

Châteaux

Vous vous rendrez aussi compte que Noël approche en visitant des châteaux. Vous le reconnaîtrez aux salles décorées, aux guides en costumes d'époque et aux marchés de Noël au pied du château.

Vous ne vous ennuierez pas au marché de Noël (13 et 14 décembre 2008) du château de Loket. Artisanat, escrime sauront distraire les parents comme les enfants pour qui est également prévu un tournoi de gâteaux. Le château de Křivoklát  aura également son marché de Noël pendant deux week-ends de l'Avent (les 6 et 7, et les 13 et 14 décembre 2008). Au programme de celui-ci, des spectacles de musique et de théâtre. Pour préparer l'Avent, les29 et 30 novembre 2008, le château de Nelahozeves a préparé pour vous des produits d'artisanat de Noël, des visites en costumes d'époque ou des concerts de l'Avent. Des marchés de Noël, des spectacles d'escrime et de théâtre, ce sera au château de Sychrov, les 6 et 7 décembre 2008.

Notre conseil :des fêtes de Noël à la manière baroque de la moitié du XVIIIe siècle, des promenades en carosse, des crèches vivantes, des stands de produits artisanaux, des ventes de poisson, de sapins, des friandises et des boissons chaudes, tout cela vous attend le 13 décembre 2008au château de Mnichovo Hradiště.

Musique de Noël et de l'Avent

La musique tchèque fait partie des trésors culturels mondiaux. Il n'y a pas de meilleure cadeau pour les amateurs de musique tchèque que les concerts spéciaux de musique de Noël et de l'Avent. Vous retrouverez souvent dans ce répertoire la messe de Noël tchèque « Hej mistře, vstaň bystře » que le compositeur Jakub Jan Ryba a composée à la fin du XVIIIe siècle.

Et si vous vous rendez à Vranov nad Dyjí le 20 décembre 2008, vous pourrez assister au concert de l'Avent des solistes du Théâtre national de Prague.

Comment fêtait-on Noël il y a 100 ans ?

Les musées et écomusées de République tchèque essayent de faire revivre l'esprit de Noël et les us et coutumes d'antan. Pendant la semaine intitulée Noël au hameau (8 au 17 décembre 2008), rendez-vous dans le village valaque de Rožnov pod Radhoštěm. Un instituteur apprendra des chansons aux enfants, les ménagères montreront leurs pâtisseries et les décorations de leurs pains d'épice, un sculpteur habile transformera un bout de bois en petit mouton et si vous venez le 13 décembre, vous pourrez vous procurer ces produits originaux au marché de Noël. Vous êtes ensuite invités à venir chanter des chants de Noël le jour de la Saint-Etienne le 26 décembre.

Le programme de Noël « Radujme se, veselme se... » a été préparé par le Musée de Moravie du Sud de Strážnice pour les journées du 6 au 10 décembre 2008. Les maisons populaires seront décorées dans le style du Noël campagnard du siècle dernier et les habitants seront plongés dans les préparatifs d'avant Noël, qu'il s'agisse de la préparation de gaufres de Noël, de la fabrication de décorations faites en paille ou de petites figurines pour les crèches. Si vous aimez ces créations faites mains, vous pourrez en acheter sur place.

Vous découvrirez les mystères du sous-sol en visitant le Musée minier de Příbram.Du 8 au 19 décembre 2008, une petite maison minière décorée et la galerie Procope vous attendent. Vous pourrez visiter la galerie grâce à un petit train. Vous êtes invité à l'exposition traditionnelle des crèches à la Galerie František Drtikol (5 décembre 2008 - 4 janvier 2009) de Příbram.

Découvrir son avenir le soir du 24 décembre

La veille de Noël est une fête chrétienne importante, mais on lui attribue aussi des pouvoirs magiques. C'est très simple. En glissant une petite écaille de carpe sous votre assiette sur la table de Noël, ce sera pour vous la garantie d'une année à venir placée sous le signe de la chance et de l'argent. D'ailleurs, si vous jeûnez toute la journée jusqu'au soir, vous devriez finir par apercevoir le petit cochon d'or, un autre symbole de la chance. Après un abondant repas vient le moment d'interroger l'avenir. Coupez une pomme en deux et si le cœur avec ses pépins a la forme d'une étoile, c'est bonheur et santé assurés. Si les quatre noix que vous ouvrez sont bonnes à l'intérieur, c'est la garantie d'être en bonne santé toute l'année. Verser du plomb chaud dans l'eau et en déchiffrer les formes bizarroïdes est un des amusements favoris des enfants. Pour les jeunes filles et les jeunes femmes, il leur suffira de lancer leur soulier derrière leur dos, et elles sauront si elles se marieront dans l'année.

Pas de Noël sans la carpe et les petits gâteaux !

Les préparatifs de Noël commencent en général des semaines à l'avance. Les rangements de fond en combles, la préparation des petits gâteaux de Noël, les achats de cadeaux, tout est censé être prêt avant le 24 décembre afin que la famille puisse s'asseoir tranquillement à table près du sapin décoré. On accordé une attention particulière au repas du 24 décembre et le menu est établi d'après les recettes familiales. Sur la table de Noël, on sert d'abord la soupe de poisson (ou aux pommes de terre éventuellement), pus le plat principal : la carpe frite et la salade de pommes de terre. Beaucoup de Tchèques ne mangent de la carpe qu'une fois par an, à Noël justement. C'est pour cette raison que seulement pendant cette période, vous pouvez voir de grands bacs installés dans les rues et remplis de poissons qui viennent de la célèbre région d'étangs du sud de la Bohême. Mais la carpe n'est pas obligée de finir dans votre assiette, vous pouvez aussi la relâcher le 24 décembre.

Les petits gâteaux de Noël est l'autre phénomène du Noël tchèque. Bien qu'on puisse acheter les types de petits gâteaux qui ont le plus de succès, les femmes tchèques préfèrent clairement les produits faits maison : ne serait-ce qu'à cause du plaisir de la préparation à laquelle aiment bien participer les enfants. On prépare les petits gâteaux de Noël assez de temps à l'avance afin qu'ils soient tendres et odorants. Parmi les grands « hits » indétrônables, on retrouve les petits croissants à la vanille, la brioche de Noël aux amandes tressée avec art, les pâtisseries de Linz, les « bécots de neige » fabriqués à partir de blancs d'œuf battu et les pains d'épices décorés au miel. Les recettes de ces douceurs ont été éprouvées et améliorées au fil des générations, c'est pourquoi n'oubliez pas de les goûter pendant votre séjour en République tchèque.

Une Saint-Sylvestre à la carte...

Vous pourrez fêter la Saint-Sylvestre avec des feux d'artifice et des divertissements jusqu'au petit matin dans de grandes villes mais aussi dans des petits villages éloignés. Mais c'est à Prague qu'on fait quand même le plus la fête. Sur la place de la Vieille-Ville, le programme de la Saint-Sylvestre commence dès l'après-midi et explose littéralement après minuit, avec le feu d'artifice. La capitale se réserve néanmoins le vrai show de lumières pour le tout premier jour de l'an. Accompagnés de leurs parents, les enfants pourront y assister en début de soirée.

...et après le Nouvel An, cap sur la montagne !

Noël vient de s'achever et vous avez envie de changer d'air, de vous faire plaisir ? En hiver, rien de tel que des vacances à la montagne. Des kilomètres de pistes de qualité, des descentes de différents niveaux, des pistes de luge et de bobski vous attendent. Vous trouverez des stations de ski avec des infrastructures de qualité dans les montagnes Krkonoše, les Beskydes, les monts Jeseník, Jizerské, Orlické et les monts Métallifères ainsi que dans la Šumava. Les plus célèbres sont les stations de Špindlerův Mlýn, Harrachov ou bien Pec pod Sněžkou dans les Krkonoše, Bedřichov dans les monts Jizerské ou Praděd dans les monts Jeseník.

Office National Tchèque du Tourisme - CzechTourism

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